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水道水って実際どうなん？
水道水中には、水道法の水質基準値以下ではありますが、トリハロメタンやトリクロロエチレン、シマジンなどの有害物質、気になるカビ臭や残留塩素などの「水のおいしさを阻害する成分」が含まれていることがあります。
そもそも水道とは水の乏しい地域に遠隔地から水を引き、安定した供給をするためのものです。安全でおいしい水の自然環境に恵まれていた日本では、水道化が全国で本格的に進んだのは戦後かなりたってからのことでした。
日本が高度経済成長期の頃、住宅地が都心部から近郊へと広がり始めると、水源地や近くにも住宅や工場が増え、排水が水源に流れ込むようになりました。そこでより高度な浄水処理を施して対処するとともに、より遠くのきれいな水源を求めるようになりました。しかし農薬汚染、色々な工場からの廃液、産業廃棄物にまぎれ込んだ有害物質などにより、そこにまで水質汚染は進み、更に遠くから水を引き、より一層高度な浄水処理が必要となったのでした。
現在の浄水処理の方法は、まずプールなどで水をためて、砂などの不純物を沈殿させます。その後、濾過処理して、より細かい不純物を取り除き、塩素を入れて雑菌などを死滅させるという処理を施しています。日本では水道法で残留塩素の一定値が定められています。（水道水1リットル中0.1ミリグラム以上の含有量）
なぜなら、塩素が残っている水では細菌が完全に死滅しているからです。ですが、この塩素こそが水道の味を損ねる原因になっているのです。水道の水は特有のカルキ臭がしますが、これは塩素自体の臭いではなく、塩素が細菌と反応することによってカルキ臭が発生してしまうのです。細菌が多ければ多いほど多量の塩素を必要とし、カルキ臭も強くなります。
つまり水道のカルキ臭が強い地域は、それだけ水源の汚染がひどいとも言えるのです。しかも近年塩素はさらに大きな問題を引き起こすことが指摘されています。
水の中の有機物と塩素が化学反応を起こすと、トリハロメタンという物質をつくりだします。このトリハロメタンは大量に摂取すると、中枢機能低下、肝臓障害、腎臓障害などを起こし、さらには催奇形性、発ガン性までもがあり、痴呆、イライラ、疲労、無気力の原因にもなると言われています。それでも水道水の中に細菌がいる以上、塩素は入れないわけにはいきません。
塩素の量を減らし、おいしい水にするためには、まず自分たちが環境問題に取り組み、細菌の数を減らし、水源地の水をきれいにしていかなければならないのです。
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2018/3/29 更新
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